Le coût caché des croquettes bon marché

Personne n'achète de la nourriture pour chien bon marché parce qu'il ne se soucie pas de son chien. On l'achète parce que cela ressemble à la même catégorie de produit à un prix inférieur, et cela donne l'impression de faire un achat intelligent.

Parfois, c'est le cas. Parfois, non. La différence vaut la peine d'être comprise avant de s'engager sur un sac de 20 kilogrammes.

Ce qui rend la nourriture pour chien bon marché

Le coût des aliments pour animaux de compagnie provient de trois sources principales : la qualité des ingrédients, les normes de fabrication, et la recherche et développement. Lorsqu'une marque propose des prix nettement inférieurs à ceux du marché, au moins l'un de ces trois éléments est comprimé.

Le levier le plus courant est celui des ingrédients. Des protéines moins coûteuses, plus de glucides de remplissage et un approvisionnement moins spécifique permettent aux fabricants d'atteindre un certain prix. Rien de tout cela n'est illégal. Rien de tout cela n'est intrinsèquement toxique. Mais il y a des effets secondaires.

Le problème du volume

Une nourriture de moindre qualité signifie souvent une digestibilité plus faible. Les chiens ne peuvent pas extraire autant de chaque bouchée. Cela conduit à deux choses que la plupart des propriétaires ne relient pas à la qualité de la nourriture.

Premièrement, les chiens ont besoin de manger plus pour se sentir rassasiés. Le guide d'alimentation sur un sac moins cher est souvent plus élevé que sur une alternative premium. Cela réduit la différence de prix plus que la plupart des gens ne le réalisent.

Deuxièmement, une digestibilité plus faible signifie plus de déchets. Des selles plus nombreuses, plus grosses et souvent plus odorantes. C'est une mesure directe de la quantité d'aliments non absorbés.

Ce qui apparaît avec le temps

De nombreux vétérinaires remarquent des schémas chez les chiens qu'ils voient le plus souvent. Les chiens nourris avec des aliments de mauvaise qualité pendant de longues périodes ont tendance à présenter :

• Des problèmes de pelage et de peau qui nécessitent un traitement ou des suppléments pour être gérés
• Une sensibilité digestive qui devient chronique
• L'obésité, car les régimes riches en glucides de remplissage facilitent la surconsommation de calories
• Une énergie plus faible et une récupération plus lente après l'exercice
• Des problèmes dentaires qui peuvent s'aggraver sans une nutrition adéquate

Tous les chiens nourris avec des aliments bon marché n'ont pas ces problèmes. Certains chiens sont robustes. Mais le schéma est suffisamment réel pour qu'il vaille la peine d'être pris en compte dans l'équation.

Le calcul que la plupart des gens ne font pas

Supposons que les aliments premium coûtent deux fois plus cher par sac, mais que votre chien en mange 30 % de moins et a besoin de moins de suppléments et de visites chez le vétérinaire sur un an. Les aliments premium pourraient coûter moins cher.

Ce n'est pas garanti. Les chiens sont des individus. Mais il vaut la peine de faire les calculs réels pour votre chien plutôt que de choisir par défaut l'option la moins chère sans y réfléchir.

Où la qualité compte le plus

Si le budget est une contrainte réelle, les domaines ayant le plus grand impact sont :

1. Protéine nommée comme premier ingrédient. C'est le plus grand indicateur de la qualité globale.
2. Ingrédients identifiables tout au long de la liste. Plus vous pouvez nommer de choses, mieux c'est.
3. Pas de colorants artificiels. Ceux-ci n'ont aucune valeur nutritive.

Il existe des aliments à un prix moyen qui répondent à ces critères. Vous n'avez pas à choisir entre l'option la moins chère et la plus chère du rayon.

La version honnête de cette conversation

Les marques d'aliments premium pour chiens, y compris nous, ont un intérêt évident dans cette conversation. Prenez donc ce que nous disons avec un scepticisme approprié.

Ce que nous pouvons dire honnêtement : nous listons chaque ingrédient par son nom, nous n'utilisons pas de catégories vagues comme "dérivés de viande" ou "céréales", et nos prix reflètent le coût réel de ces choix d'ingrédients. Que cela vaille la peine pour votre chien et votre budget est une décision que vous seul pouvez prendre.

Mais nous pensons que vous devriez au moins le faire avec toutes les informations en main. Notre section sur l'alimentation explique exactement ce qui entre dans la composition de chaque produit. Commencez par là.